Исследователи из Северо-Западного университета (США) провели эксперимент с участием 24 добровольцев в возрасте от 18 до 31 года. Участников попросили постараться запомнить лица и имена сначала 40 латиноамериканцев, а затем 40 японцев. При этом с каждой группой была ассоциирована определенная фоновая музыка. Затем был проведен тест — участникам демонстрировали лица, а им нужно было вспомнить соответствующие имена.
Сразу после тестирования участники легли спать, при этом исследователи с помощью электроэнцефалографа следили за колебаниями активности их головного мозга. Когда наступила фаза глубокого сна, память участников прицельно реактивировали — тихо, чтобы не прервать сон, начала звучать музыка, связанная с одной из групп, а на ее фоне произносились некоторые из имен, которые нужно было запомнить.
Когда участники проснулись, их память на лица и имена снова протестировали.
Оказалось, что, у тех, кто продолжил крепко спать во время реактивации памяти, она улучшилась в среднем в полтора раза. В то же время у тех участников, которые спали фрагментарно и часто просыпались, этот способ не сработал.
Как отмечают исследователи, полученные результаты могут, в частности, объяснять, почему при расстройствах сна, когда человек в течение ночи часто просыпается, обычно страдает память.