Ученые из Массачусетского технологического института разработали тест для выявления рака с помощью анализа мочи. Исследование, которое позволит начинать лечение опухолей на ранних стадиях, опубликовано в журнале Nature Nanotechnology.
Во многих случаях чем раньше выявлен рак, тем эффективнее будет лечение и тем больше у пациента шансов на выживание. Так, с первой стадией рака легких в течение года после постановки диагноза выживет 81% пациентов, а четвертой стадией — 15%.
В новой работе ученые использовали в качестве биомаркеров ферменты протеазы — молекулы, которые «растворяют» здоровые ткани, прокладывая путь опухоли.
В основе теста — наночастицы с присоединенными к ним через небольшой белковый «мост» молекулами ДНК. Их предлагается вводить в кровоток человека.
Если у человека есть раковая опухоль и присутствуют протеазы в крови, эти ферменты разрежут белковые «мосты» на наночастицах. Последние затем выведутся с мочой.
Если на бумажной тест-полоске для анализа мочи появится темная линия, это означает, что протеазы в крови человека есть, и у него может быть рак.
Различные виды рака производят разные ферменты. Это означает, что тест может определить не только наличие рака, но и его местоположение.
Для этого нужно нанести на наночастицы различные молекулы ДНК: всего на одной наночастице их может быть до 50.
Испытание теста на мышах показало, что он позволяет отличить рак легких от опухолей, которые возникли в кишечнике и затем распространились на легкие.